As últimas 12 horas da vida de jesus de nazaré (james caviezel). No meio da noite, jesus é traído por judas (luca lionello) e é preso por soldados no monte das oliveiras, sob o comando de religiosos hebreus, que eram liderados por caifás (matti sbraglia). Após ser severamente espancado pelos seus captores, jesus é entregue para o governador romano na judéia, poncio pilatos (hristo shopov), pois só ele poderia ordenar a pena de morte para jesus. Pilatos não entende o que aquele homem possa ter feito de tão horrível para pedirem a pena máxima e eram os hebreus que pediam isto. Pilatos tenta passar a decisão para herodes (luca de domenicis), governador da galiléia, pois jesus era de lá. Herodes também não encontra nada que incrimine jesus e o assunto volta para pilatos, que vai perdendo o controle da situação enquanto boa parte da população pede que jesus seja crucificado. Tentando acalmar o povo e a província, que detesta, pilatos vai cedendo sob os olhares incriminadores de claudia (claudia gerini), sua mulher, que considera jesus um santo.