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Major Richard “Dick” Winters: Comandante Easy Company na Segunda Guerra Mundial

Major Richard “Dick” Winters: Comandante Easy Company na Segunda Guerra Mundial

Nascido em 21/01/1918 em New Holland, Pensilvânia, EUA, filho de Becky e Anita Bath Winters. Este nobre homem é o herói Richard Winters, na qual não gostava deste titulo atribuído na Segunda Guerra Mundial. Sua família mudou-se para Ephrata quando ele tinha 8 anos e mais tarde para Lancaster. Ele tinha uma irmã mais nova chamada Ann. Ele se formou na Lancaster Boys’ High School em 1937 e no Franklin & Marshall College em junho de 1941.

Military Portrait Of Dick Winters

Com 23 anos já no exército do Estados Unidos.

Ganhou dinheiro cortando grama arduamente e, mais tarde, trabalhando em uma mercearia e, finalmente, como pintor de torres de alta tensão para a Edison Electric Company. Alistou-se como voluntário no Exército em 25 de agosto de 1941, pois naquela época era possível deixar o Exército após um ano de serviço e para evitar ser convocado no início de uma carreira promissora. Ele completou o treinamento em Camp Croft, Carolina do Sul, como soldado raso. No entanto, depois que os Estados Unidos entraram na guerra, após o ataque covarde a esquadra americana sediada em Pearl Harbor, em 7 de dezembro de 1941, conhecido pelo dia da infâmia, nenhuma outra dispensa foi permitida, e Winters foi forçado a permanecer no exército.

Segunda Guerra Mundial

Ele continuou treinando com o Exército. O líder do pelotão de Winters era do ROTC e provou ser incompetente; Certa vez, ele deu uma palestra para seu pelotão por uma hora sobre o rifle M1 Garand enquanto segurava um Springfield M1903. Após essa experiência, Winters optou por frequentar a Escola de Candidatos a Oficiais em Fort Benning, Geórgia, onde conheceu seu amigo Lewis Nixon, um amigo e irmão para vida toda.

Depois de se formar em 2 de junho de 1942, foi comissionado como 2º Tenente. Ele ficou impressionado com os pára-quedistas e optou por se alistar nas Forças Aerotransportadas, sendo enviado para treinar em Camp Toccoa, na Geórgia.

Ele foi designado para a Companhia Easy, 2º Batalhão, 506º Regimento de Infantaria Pára-quedista, 101ª Divisão Aerotransportada, como líder do 2º Pelotão. Foi lá que conheceu o excessivamente rígido capitão Herbert Sobel, que comandava a companhia.

Comissionado 2º Tenente em julho, decidiu juntar-se à infantaria paraquedista, recebendo ordens para se apresentar ao 506º Regimento de Infantaria Paraquedista em Camp Toccoa, Georgia. Lá, Winters recebeu o comando do 2º Pelotão da Companhia E (“Easy Company”), e ganhou o respeito dos soldados devido à sua competência e espírito de liderança.

Winters em Camp Toccoa, Georgia – EUA.

Chegando à Inglaterra em setembro de 1943 – já como parte da 101ª Divisão Aerotransportada – o 506º Regimento iniciou uma dura fase de treinamento em Wiltshire, que resultou no crescimento de tensões entre Winters e o comandante da Easy Company, Capitão Herbert Sobel. Winters duvidava da capacidade de Sobel de exercer liderança em situações de combate, e sua opinião era compartilhada por muitos sargentos da unidade. Após uma troca de acusações e um manifesto oficial dos sargentos, o comandante do 506º, Coronel Robert Sink, decidiu remover Sobel e substituí-lo pelo 1º Tenente Thomas Meehan III.

Durante os saltos noturnos que precederam o desembarque na Normandia, o avião que levava Meehan foi derrubado pela aertilharia antiaérea alemã, e Winters passou a atuar como comandante da Easy já no dia 6 de junho de 1944. Neste mesmo dia, ele liderou um ataque a uma bateria alemã de obuseiros 105 mm que atiravam sobre a praia de Utah. O exemplar assalto coordenado por Winters, conhecido como Ataque de Brécourt Manor, ainda é ensinado na academia de West Point como exemplo de ataque à posições fixas. Com apenas 13 homens, ele destruiu a posição inimiga, guardada por 50 soldados, e ainda capturou um mapa das defesas alemãs na área. Por esta ação ele foi condecorado pelo General Omar Bradley com a Distinguished Service Cross e promovido a Capitão.

Em setembro, a 101ª tomou parte na Operação Market-Garden, saltando sobre a Holanda. Numa encruzilhada, os paraquedistas entraram sob fogo de metralhadora alemã. Winters fez um reconhecimento e chamou o restante de seu pelotão para auxiliar no ataque à posição defensiva alemã. Embora tenha estimado a defesa inimiga em cerca de 50 homens, na verdade Winters concluiu com sucesso um ataque a uma força de 300 soldados alemães. Pouco depois, ele foi promovido a Oficial Executivo do 2º Batalhão, e nessa posição tomou parte na defensiva da cidade de Bastogne, na Bélgica, durante a ofensiva alemã de dezembro de 1944. Segurando a cidade contra uma força alemã muito maior, a 101ª sofreu muitas baixas, mas resistiu por uma semana até a chegada das tropas do 3º Exército do General George Patton.

101st Airborne In Normandy

A 101 st Airborne, depois de chegar a St. Marcouf, perto de Utah Beach.

Em março de 1945, Winters recebeu o comando do 2º Batalhão, liderando-o por um período de relativa pouca atividade, desde o Reno até a Bavária no fim de abril. No começo de maio, ele recebeu a ordem de capturar Berchtesgaden, o retiro montanhês de Hitler. No dia 5, a Easy Company chegou ao Ninho da Águia, a casa construída para o Führer no topo das montanhas bávaras.

Richard Winters

Richard Winters (à esquerda) e o ator Damian Lewis retratando-o (à direita) em Band of Brothers, com uma atuação primorosa na série.

Easy Company In Austria

Easy Company na Áustria após a guerra.

Série Band of Brothers

Richard Winters em  Band of Brothers é considerada uma das melhores adaptações cinematográficas da Segunda Guerra Mundial. A série centra-se nos preparativos e ações da Easy Company durante a sua campanha na Europa.

Damian Lewis no papel de Richard Winters.

O papel de Richard Winters durante esta campanha é interpretado pelo ator Damian Lewis. As qualidades de Winters como líder carismático e que se preocupa com a tropa o tempo todo são retratadas de forma intensa e realista ao longo dos 10 episódios.

Após a guerra, Winters foi trabalhar com seu amigo Nixon até 1951, quando foi reconvocado para serviço ativo durante a Guerra da Coreia. Winters treinou oficiais por algum tempo, entrando para a reserva novamente em 1952. Casado e pai de dois filhos, ele abriu uma empresa de insumos agropecuários em Hershey, Pennsylvania, atuando como fornecedor por todo o estado. Em 1992, foi entrevistado pelo historiador Stephen Ambrose para seu livro “Band of Brothers: Easy Company, 506th Regiment, 101st Airborne from Normandy to Hitler’s Eagle’s Nest”, que foi transformado pela HBO na mundialmente famosa minissérie “Band of Brothers” em 2001.

Décadas depois de ter lutado na Segunda Guerra Mundial, o major do Exército dos EUA Richard Winters teve uma conversa comovente com seu neto, que exemplificou seu altruísmo silencioso.

“Um dia, meu neto me disse: ‘Vovô, você foi um herói na guerra? E eu disse a ele: ‘Não, não sou um herói, mas servi em uma companhia cheia deles”.

Embora nunca tenha se gabado disso, o major Dick Winters liderou talvez a unidade do Exército dos EUA mais célebre em toda a Segunda Guerra Mundial.

No Dia D, ele e o seu “bando de irmãos” da Easy Company derrotaram uma força alemã muito maior e permitiram que o avanço Aliado continuasse. No campo de concentração de Dachau, libertaram dezenas de prisioneiros do Holocausto que tinham suportado meses, senão anos, de inferno.

Major Richard Winters Memorial (Sainte-Marie-du-Mont) - Tripadvisor

Major Richard Winters Memorial – Sainte-Marie-du-Mont, uma justa e merecida homenagem a estes homem que lutaram pela nossa liberdade até os dias de hoje.

Apesar da saúde frágil de seus últimos anos, bem como uma dura batalha contra o Mal de Parkinson, Dick Winters continuou o quanto pôde a participar de eventos públicos, e recentemente uma campanha foi iniciada para construir uma estátua sua na Normandia. William “Wild Bill” Guarnere, que serviu sob o comando de Winters na Easy, disse: “Quando ele dizia ‘vamos’, ele estava bem na frente. Nunca ficava para trás. Era um líder personificado”.
Medalhas e Condecorações
  • Distinguished Service Cross (EUA)
  • Bronze Star Medal
  • Purple Heart
  • Presidential Unit Citation
  •  American Defense Service Medal
  •  National Defense Service Medal
  •  European-African-Middle Eastern Campaign Medal com três estrelas
  •  World War II Victory Medal
  •  Army of Occupation Medal
  •  French Liberation Medal
  •  Belgian WWII Service Medal
  •  Combat Infantryman Badge
  •  Parachutist Badge com duas estrelas de combate
  • Medal of the City of Eindhoven

Major Winters Medals - MEDALS & DECORATIONS - U.S. Militaria Forum

Quadro de medalhas do Major Winters

Richard Winters em 2004.

 

Desejando apenas uma cerimônia simples para a família e amigos, Dick Winters pediu que seu falecimento fosse mantido em segredo até que o enterro fosse realizado, o que aconteceu no dia 8 de janeiro de 2010. Winters deixa esposa (Ethel) e dois filhos (Tim e Jill).

Fonte de pesquisa:

Site: Forças Terrestres
Site: ATI
Site: Wikipédia
Site: https://wikiofbrothers.fandom.com

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